O gerenciamento de doenças é definido como “um sistema de intervenções e comunicações coordenadas de saúde para populações com condições nas quais os esforços de autocuidado do paciente são significativos.
Para as pessoas que podem ter acesso a profissionais de saúde ou apoio de pares, é o processo pelo qual pessoas com doenças crónicas (e muitas vezes familiares/amigos/cuidadores) partilham conhecimentos, responsabilidades e planos de cuidados com profissionais de saúde e/ou pares. Para ser eficaz, requer a implementação de todo o sistema com redes comunitárias de apoio social, uma gama de ocupações e atividades satisfatórias relevantes para o contexto, profissionais clínicos dispostos a atuar como parceiros ou treinadores e recursos on-line que sejam verificados e relevantes para o país e contexto . A partilha de conhecimento, a construção de conhecimento e uma comunidade de aprendizagem são essenciais para o conceito de gestão de doenças. É uma estratégia de saúde da população, bem como uma abordagem à saúde pessoal. Pode reduzir os custos de saúde e/ou melhorar a qualidade de vida dos indivíduos, prevenindo ou minimizando os efeitos da doença , geralmente uma condição crónica , através de conhecimentos, competências, permitindo uma sensação de controlo sobre a vida (apesar dos sintomas da doença) e cuidados integrativos. Por outro lado, pode aumentar os custos dos cuidados de saúde, provocando elevados custos de implementação e promovendo a utilização de intervenções dispendiosas nos cuidados de saúde.