Uma fêmea do mosquito Anopheles que carrega parasitas causadores da malária se alimenta de um ser humano e injeta os parasitas na forma de esporozoítos na corrente sanguínea. Os esporozoítos viajam para o fígado e invadem as células hepáticas. Os esporozoítos são transmitidos pela saliva de um mosquito que se alimenta para a corrente sanguínea humana.
O esporozoíto é um estágio móvel semelhante a um esporo no ciclo de vida de alguns esporozoários parasitas (por exemplo, o organismo da malária), que normalmente é o agente infeccioso introduzido no hospedeiro.