A mudança climática é uma mudança na distribuição estatística dos padrões climáticos que dura um longo período de tempo. Abrange o aquecimento global, mas refere-se a uma gama mais ampla de mudanças que estão acontecendo no nosso planeta.
As alterações climáticas devem-se principalmente à utilização excessiva de combustíveis fósseis, que libertam dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa para a atmosfera. Os gases retêm o calor na atmosfera, o que pode ter uma série de efeitos no ecossistema.
As evidências de rápidas mudanças climáticas incluem aumento do nível do mar, aumento da temperatura global, aquecimento dos oceanos, redução das camadas de gelo, declínio do gelo marinho ártico, acidificação dos oceanos, mudanças no período de floração das plantas, mudanças na precipitação, etc.