Imunoquímica e Imunopatologia

Imunooncologia

A imunooncologia ou imunoterapia contra o câncer é a estimulação artificial do sistema imunológico para tratar o câncer, melhorando a capacidade natural do sistema imunológico de combater a doença. É uma aplicação da pesquisa fundamental da imunologia do câncer e uma subespecialidade crescente da oncologia.

A imunoterapia contra o câncer explora o fato de que as células cancerosas geralmente possuem antígenos tumorais, moléculas em sua superfície que podem ser detectadas pelas proteínas dos anticorpos do sistema imunológico, ligando-se a elas. Os antígenos tumorais são frequentemente proteínas ou outras macromoléculas (por exemplo, carboidratos). Os anticorpos normais ligam-se a patógenos externos, mas os anticorpos modificados da imunoterapia ligam-se aos antígenos tumorais, marcando e identificando as células cancerígenas para o sistema imunológico inibir ou matar.